Σχεδόν οποιοσδήποτε είναι ιδιοκτήτης και διαχειριστής μιας επιχείρησης θα συμφωνούσε ότι υπάρχουν πολλοί ελκυστικοί λόγοι για να διευθύνετε τη δική σας εκπομπή που είναι διαφορετικοί από το οικονομικό κέρδος. Η αυτονομία και η ανεξαρτησία της αυτοαπασχόλησης- η ελευθερία να διατηρείτε ευέλικτο ωράριο (αν και αυτό συνήθως έρχεται μόνο μετά την εδραίωση κάποιας σκληρά κερδισμένης κερδοφορίας)- η ικανοποίηση του να σχεδιάζετε και να χτίζετε κάτι δικό σας - αυτά είναι μερικά μόνο από τα προνόμια του να είσαι το αφεντικό. Το εισόδημα από την επιχείρηση, όμως, είναι ο τρόπος με τον οποίο οι περισσότεροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων βάζουν φαγητό στο τραπέζι και πληρώνουν τους λογαριασμούς των οικογενειών τους. Ανεξάρτητα από το πόσο συναρπαστική και προκλητική μπορεί να είναι η λειτουργία της επιχείρησης, κανείς δεν το κάνει ως χόμπι ή ως τρόπο σπατάλης χρόνου και προσπάθειας. Δεν είναι μικρή επιχείρηση (ή δεν θα είναι για πολύ) αν δεν παράγει μετρητά για τους ιδιοκτήτες της. Γιατί, λοιπόν, η είσπραξη όσων νόμιμα οφείλονται στην επιχείρηση πέφτει συχνά στις προτεραιότητες ορισμένων ιδιοκτητών επιχειρήσεων; Είναι πιο διαδεδομένο απ' ό,τι νομίζετε. Το Mom's Pop Shoppe έχειένα αστρικό επιχειρηματικό σχέδιο, δημιουργικές και καινοτόμες προσπάθειες μάρκετινγκ, εξαιρετικές σχέσεις με τους πελάτες και διατήρηση, επιμελή εξυπηρέτηση και παρακολούθηση των πελατών. Οι πωλήσεις έχουν αυξηθεί για αρκετά συνεχόμενα τρίμηνα. Ωστόσο, η Mom's καθυστερεί χρόνια τις πληρωμές των προμηθευτών, η πιστωτική της γραμμή έχει εξαντληθεί και οι ιδιοκτήτες παίρνουν σπάνια μισθό. Γιατί; Ένα σημείο που θα μπορούσε να εξεταστεί είναι ο πίνακας εισπρακτέων λογαριασμών. Εάν οι απαιτήσεις της επιχείρησης δεν ανανεώνονται συνεχώς, με μικρή ή καθόλου γήρανση, τα μετρητά δεν ρέουν με τον τρόπο που πρέπει. Σκεφτείτε το ως εξής: η επιχείρησή σας δεν έχει κάνει ΚΑΜΙΑ συναλλαγή μέχρι να ολοκληρώσει μια συναλλαγή εισπράττοντας τα χρήματα που οφείλονται για τη συναλλαγή αυτή. Οι πωλήσεις δίνουν λαμπερές αναφορές και αποτελούν αιτία για πανηγυρισμούς, αλλά μπορεί να γίνουν αυτοσκοπός και όχι το μέσο με το οποίο παράγεται εισόδημα. Μπορείτε να αγαπάτε την επιχείρησή σας, αλλά αν δεν της δίνετε τα μετρητά που χρειάζεται, δεν θα σας ανταποδώσει την αγάπη της. Φροντίστε να μην πέσετε στην παγίδα να φτιάχνετε το προϊόν σας (ή να παρέχετε την υπηρεσία σας ή να ασκείτε το επάγγελμά σας) μόνοκαι μόνο για την απόλυτη συγκίνηση. Να είστε υπερήφανοι και ικανοποιημένοι από την επιχείρησή σας, αλλά να είστε επιμελείς στην ολοκλήρωση της συναλλαγής - εισπράξτε ό,τι σας αναλογεί! Κάντε το αυτό κερδίζοντάς το, ικανοποιώντας και υπερβαίνοντας τις προσδοκίες του πελάτη σας. Κάντε το θέτοντας σαφείς όρους πληρωμής και επιμένοντας στην τήρηση των όρων. Το κάνετε δίνοντας προσοχή όταν η πληρωμή ενός πελάτη καθυστερεί και κάνοντας θόρυβο γι' αυτό. Η επιχείρησή σας δεν μπορεί να ζήσει χωρίς αυτό.