在经济困难时期，挑战和变化会迅速向小企业主袭来。如果不是你所依赖的材料供应商出乎意料地大幅涨价，那就是严格的新行业法规，或者是在项目竞标中败给了饥饿的新竞争对手。你会说，幸亏有员工，尤其是关键员工。至少你可以依靠他们。他们不会考虑离开公司，尤其是在当前经济形势严峻的情况下。
或者他们会吗？在高失业率的环境下，你很容易对关键员工产生自满情绪。如果今天有一个关键员工离职，明天应该会有十个和他一样的人投简历，对吗？也许吧。但即便如此，也要记住重新启用新人的代价。在新员工接受指导和培训期间，该职位的工作效率会受到损失；你个人花在带新员工身上的时间，与花在做其他事情上的宝贵时间相比；解雇老员工和雇用新员工的行政成本--这些都是你底线上的损失。
如果您还没有这样做，请确定您的关键员工--他们的流失将对您的运营造成重大打击。然后，在评估他们与公司之间的关系时，无论是从你的角度还是从他们的角度，都要牢记以下几点：
并不总是为了钱。是的，你的员工需要谋生。但是，在决定是否跳槽时，薪酬在员工心目中的排名可能低至第三位。通常，觉得自己的努力得不到认可，或者在公司几乎没有晋升机会，都是员工辞职的原因。
有竞争力的薪酬。尽管如此，你也不能忽视你所在行业通常会支付给你想要留住的那类员工的薪酬。留意互联网或报纸上的招聘广告，与其他市场的同行交流，或使用 salary.com 等在线资源了解当前的薪酬水平。你不必成为薪酬最高的公司，但也不要明显低于平均水平。
敞开大门，竖起耳朵。定期与员工坦诚交流。你的关键员工可以成为你每天看不到、也无法看到的运营各方面信息的绝佳来源。倾听他们的担忧和意见，对提出有效新程序或指出管理失误的员工给予应有的肯定。当没有钱加薪时，这种 "赞许 "可以大大缓解痛苦。
小事很重要。小小的激励措施就能让关键员工受益匪浅，而且不必破费。设定目标，并在员工达到目标后给予奖励。总的来说，人们都希望在工作中取得好成绩。成本低廉的小福利，如礼品卡、几小时或半天的带薪休假，甚至请员工吃饭，都能表达对员工辛勤工作和忠诚度的赞赏。
即使在 "雇主市场 "中，当有合格的人失业，而你似乎掌握着所有的牌时，也不要想当然地认为你的关键员工是你的。如果因为你没有看到他们的不满而失去你所依赖的人，那将是非常痛苦的，而且会让你的企业付出令人吃惊的长期代价。
